”Det har blivit meningslöst” – Videospelsutvecklare talar om Twitters långsamma död och vad som kommer härnäst
Det är en vild tid i sociala mediers värld, eller hur? Som Twitter springer med huvudet först in i ett gäng tekniska och politiska frågor, en ny våg av potentiella användare sprider sig och planterar rötter någon annanstans. Vissa av dessa nyare plattformar är nischade utrymmen, medan andra försvaras av några av de största namnen – både enskilda och företag – i teknikvärlden.
Tv-spelsindustrin har länge använt Twitter för att kommunicera med sina spelare. Ses som både som ett verktyg för gemenskapsbyggande och en direkt väg för att leverera viktiga uppdateringar och teknisk assistans, både utgivare och utvecklare har utnyttjat Twitters kaotiska kraft i över ett decennium. Så vad tycker videospelsutvecklare om det nuvarande tillståndet för Twitter med Elon Musk som ansvarig? Vi satte oss ner och pratade med några på Develop 2023 för att ta reda på det.
”Vi använder egentligen inte Twitter längre”, säger Conor Clarke, marknads- och kommunikationschef på Gang Beasts utvecklare, Boneloaf. Dess multiplayer PvP-brawler har varit ute i nästan ett decennium nu och har underhållit otaliga åskådare online med sin speciella stil av galna strider.
”Det är ett medvetet beslut eftersom vi i slutet av förra året såg många förändringar på plattformen tack vare den mycket högprofilerade förändringen i ledarskap som jag personligen inte gillar […] Jag försökte undvika allt det där mörka, alla de där algoritmerna som driver Andrew Tate och skit till fronten. Så det gillar jag inte alls.”
Medan utvecklare som Bone Loaf har klivit bort från Twitter under denna period av turbulens, har andra plattformar välkomnat det med öppna armar. Speciellt TikTok (som en kortformad videoplattform) har tydligen gett stor framgång för spelet, trots dess åldrande status.
”Vad vi hittade är att Gang Beasts är riktigt populärt på TikTok! Vi hade aldrig riktigt en närvaro där, men vi hade över en miljard visningar där, och vi tänkte ”wow, det är otroligt!” Uppenbarligen är TikTok en yngre publik, och vi pratade med några TikTok-personer för att bygga upp vår egen närvaro där. Allt tog fart, upptäckbarheten där är fantastisk.
”Du vet, alla sociala medieföretag är onda, och de tar all din data. Så på något sätt finns det inget sätt att etiskt vara okej på dessa plattformar på ett hållbart sätt. Men det bästa av det dåliga gänget är TikTok, där vi har mycket roligt att göra innehåll för vår community.”
En avsky för Twitters nuvarande tillstånd har också delats av en Mike Rose, VD för indieutgivaren No More Robots. Rose var snabb med att påpeka skarpa skillnader mellan det förflutnas Twitter och versionen online idag, till stor del tack vare affärsbeslut som nu ägaren Elon Musk tog.
”Han är bara en kuk, eller hur?” säger Rose. ”Saken är att jag dumt byggde upp en del av min verksamhet på Twitter. En stor anledning till att vi gjorde det så bra, särskilt i början av No More Robots, var att jag spelade Twitter-spelet väldigt bra. Jag kunde se dagar vi sålde tusen exemplar av ett spel på grund av en serie tweets. Det var väldigt kraftfullt för mig. Och så kom han förstås och knullade det hela. Och nu har det blivit lite meningslöst för mig.”
Eftersom No More Robots Twitter-konto varken har Twitter Blue, eller en officiell företagsmarkering, har företagets sociala mediestrategi för plattformen fått något av en laissez-faire-ton. Informell och icke-affärsfokuserad. Rose, frustrerad, konstaterar: ”Ärligt talat sa jag till vår fantastiska sociala mediekille Zayaan för ett tag sedan, ’oroa dig inte för det längre, posta om du vill’. Så han postade bara katter varje dag.”
Men hur är det med de större utvecklarna där ute? Medan mindre utvecklare har ett längre arv av direkt gemenskapsinteraktion på plattformar som Twitter, finns det fortfarande en känsla av förlorat värde i medvetandet hos dem från större budgetföretag? Ja, som det visar sig. Som en kreativ industri använde även de utan så mycket direkt koppling till sitt samhälle det som en källa till uppmuntran.
COO för Emberlab, Josh Grier, pratade med mig om lanseringsperioden för Kena: Bridge of Spirits, och hur sociala medier gav studion ett fönster till spelets reception. ”Vi hoppade på Twitter över att spelet skulle komma ut. Vi hade en bra community manager, och den personliga kopplingen till spelare och den positiva feedbacken vi fick var oerhört hjälpsam för laget som ledde fram till release och efter release. Det var som; okej, coolt, vi gjorde något som påverkade människor och vi kunde se den där beröringspunkten och det så det vore synd att förlora.”
Men för COO för Arctic7, John Burns (en studio med egna projekt som ännu inte har släppts i dessa oroliga tider) finns det inget att oroa sig för: med årtionden av erfarenhet i branschen är innovation och anpassningsförmåga kärnan i hans metodik.
”Det är marknadsföring och PR och kommunikation till spelare”, konstaterar Burns. ”Du behöver alltid förnya dig. För 20 år sedan handlade allt om reklam i film, eller utomhusreklam, eller i reklam i tryckta tidningar. Nuförtiden handlar det om digitalt och att använda olika kanaler. Och titta, digitala kanaler är alltid förändras i termer av vad de erbjuder, vet du? Marknaden rör sig.
”Bara de senaste veckorna har vi sett en ny social medieplattform med trådar eller hur? Så det kommer att vara något, jag är säker på.”
Känslan kring Twitter verkar vara blandad, alltså; eftersom vissa utvecklare och utgivare sörjer förlusten av den textvänliga, mikroblogg-inställningen av Twitter, är andra spända på vad framtiden har att erbjuda när det kommer till andra sociala medieplattformar. Twitter kanske inte har samma överklagande som det brukade, men många branschveteraner åker gärna ner med skeppet. Så att säga.
Om du letar efter fler utvecklarfunktioner från Develop 2023 har vi den här funktionen om hur utvecklare känner för Game Pass och PS + för dig att läsa!
