My Friendly Neighborhood är ett lustigt skräckspel med mordiska Muppets
Liksom den förvirrade barnprogram som tillhandahålls av serien Five Nights at Freddy’s och Chucky före den, tar My Friendly Neighborhood allas favoritbarndomsminnen och omvandlar dem till ett hemskt scenario där du kämpar för ditt liv. Resultatet, åtminstone baserat på min resa hittills, är ett mycket underhållande pseudo-skräckspel fyllt med ansiktssmällande fjantmördare och mycket störande musiknummer. Även om det verkligen lutar mycket tyngre mot enfald än det gör skräck, så njuter jag ganska mycket av det rikligt störande äventyret så här långt.
My Friendly Neighborhood svarar på den lustiga och helt onödiga frågan: ”Tänk om Resident Evil ägde rum på Sesame Street?”, och att Raccoon City-inspirationen är tydlig i allt från de skakande mupparna till de rutnätsbaserade portföljerna som används för lagerhantering. Jag hade till och med ett begränsat antal spelräddningar och var tvungen att spendera värdefulla spelpoletter som plockades bort från nivåer för att rädda mina framsteg, eller riskera att förlora allt när en snuskig kompis kramade ihjäl mig.
När jag spelade som en hantlangare vid namn Gordon som kallades till platsen för en övergiven sändningsstation som en gång var hem för en ikonisk barnshow, fann jag mig plötsligt fångad av ett gäng galna, kännande dockor som verkade väldigt ivriga att mörda mig när jag såg det. Den extremt starka premissen banade väg för massor av tecknade sken och referenser till Sesame Street-tittande dagar i min ungdom, och det blev en oerhört underhållande handfull timmar.
Men där Resident Evil är känd för sin mörka ton och skräckinjagande ögonblick, gör My Friendly Neighborhood mest ljus på genren med färgglada miljöer och några extremt fåniga antagonister. I ett avsnitt var jag tvungen att undvika uppmärksamheten från en massiv Big Bird-liknande styggelse som ville sluka mig när jag samlade bokstavsbrickor för att klara ett stavningstest, medan jag i ett annat befann mig i avlopp som fungerade som domänen till en extremt Snygg hyresgäst som hoppades få böka mig över huvudet med en skiftnyckel.
”Även om avsnitten jag spelade aldrig nådde den skräckpunkt jag hoppades att de skulle göra, vägde det höga antalet minnesvärda skratt längs vägen till stor del upp för den frånvaron.”
Även om jag fick en kick av det mesta av det jag såg, är en tjatande irritation att jag, när jag smög runt för att slutföra pussel, var tvungen att lyssna på många av samma röstlinjer från dockorna när de obevekligt flaxade omkring. Det verkar som att de bara säger nya saker när du går vidare till nya områden och nivåer, så när det tog mig lite att ta mig igenom ett avsnitt eller om jag dog en eller två gånger, var jag tvungen att lyssna på mycket av samma nonsens flera gånger . Det gjorde att en del av nyheten blev tunn under den begränsade tid jag tillbringade med den.
Nästan allt med detta så kallade skräckspel tar sig inte på allvar. Mina vapen använde alfabetets rollodexes för att skjuta gigantiska metallbokstäver mot mina dockförföljare, besegrade fiender skulle skickas ragdolling över rummet med ett rop, och hela rollfiguren monologerade upprepade gånger dementa barnprogram mot mig som inklusive saker som att lära mig en metod för att lära sig att räkna som involverade att äta mina egna händer. Som någon som tycker om ett gott skratt, fungerade allt detta till stor del för mig. Även om avsnitten jag spelade aldrig nådde den skräckpunkt som jag hoppades att de skulle göra, vägde det stora antalet minnesvärda skratt längs vägen till stor del upp den frånvaron.
Men bristen på verkliga skräckögonblick är verkligen märkbar, vilket ger en helt annan upplevelse än jämnåriga som Five Nights at Freddy’s, där det finns massor av skrikframkallande scener trots det barnvänliga ämnet. Inte ens när jag mördades av galna muppar fanns det inga hoppskräck eller genuint skrämmande ögonblick att hitta (åtminstone i de tidiga avsnitten jag spelade), och det var visserligen lite av en bummer.
Trots det, som någon som gillar fåniga, vördnadslösa spel, är jag exalterad över att se mer av My Friendly Neighborhood och dess oälskvärda rollfigur när den gör sin debut senare denna månad.
