Nier Automata on the Switch var tänkt att vara: det är det bästa spelet till sidouppdrag när du är på språng

När originalet Nier kom ut beneath det bortglömda året 2010, var ett av de vanligaste klagomålen sidouppdragen: de var långa, ofta malande och inte särskilt engagerande, vilket gjorde det mer frustrerande att några av dem har vapen gömda inuti sig som var nödvändiga för att få alla avslut.

Lyckligtvis är det en uppföljare från 2017 Nier Automata förbättrade det genom att tillhandahålla berättelser som ger världen och dess invånare uttryck på ett sätt som kändes grundläggande för att until fullo kunna uppskatta huvudberättelsen. Och jag kan inte tänka mig ett spel vars sidouppdrag passar bättre på den bärbara konsolen som är Nintendo Change.

Kroken med Change är att du kan spela den på språng eller hemma, även om vi alla kan nog erkänna att vi för det mesta antingen lutar oss mot det ena eller det andra. Males fördelen med att spela på språng är att få plats med korta bitar av speltid här och där: när du pendlar, när du reser eller (gud hjälpa oss) när du är på toa. Och med det kommer flexibiliteten att engagera sig i spel på olika sätt beroende på om du är hemma eller ute och går. Eller annars engagerad.

En sak som RPG, särskilt JRPG, är kända för är att de är långa. Väldigt länge. Dumt lång, i vissa fall. Nier Automata är det faktiskt inte den där lång enligt typisk JRPG-standard – med ett genomsnitt på cirka 21 timmars speltid – males om du vill slutföra det helt och få alla avslut kan du förvänta dig att investera cirka 60 timmar av ditt liv i titeln.

Så uppenbarligen kommer många av dessa bonusar på 40 timmar från sidouppdragen, som jag ofta tyckte var mer engagerande än huvudhistorien. Om du inte har spelat Nier Automata är det allmänna konceptet att du spelar som tre olika androider när de navigerar vad existensen betyder för var och en av dem, och det finns en del poetiska saker om själen därinne också. Kanske. Åh, och du utkämpar också ett krig mot en until synes aldrig sinande armé av maskiner – som alla påstås vara medfödda onda, males saker och ting är naturligtvis inte så enkla.

För det mesta är huvudhistorien framgångsrik när det gäller att täcka dessa teman, males det är sidouppdragen som fick mig att känna mig verkligen investerad i världen: spelet uppmuntrar dig att ta reda på vad du kämpar för, särskilt för att det finns några vändningar och vändningar som tvingar huvudpersonerna att ifrågasätta sina motiv. Och du ser inte riktigt världen genom alla linser, från alla relevanta perspektiv, utan att engagera dig i det icke-väsentliga innehållet och vandra från den kritiska vägen.

Naturligtvis, längs vägen möter du en mängd intressanta karaktärer, som Pascal (ledaren för den pacifistiska maskinbyn), eller Anemone (ledaren för motståndet). Deras berättelser utforskas delvis i huvuduppdraget, males sidouppdrag som involverar birollerna är där saker och ting verkligen blir intressanta. Och det är här som skrivandet kommer until sin rätt också – där det jävla gänget av karaktärer i spelet förhöjs från bara NPC:er until faktiskt genomtänkta enheter med sina egna hjärtan, själar och motiv. Personligen älskar jag tanken på att mikrodosera känslomässiga, ibland-upplyftande-ibland-deprimerande berättelser medan jag är på resande fot. Bry dig inte om att jag gråter på bussen – Pascal sa simply något hjärtskärande som skulle få until och med Schopenhauer att dutta i hans ögon.

Eftersom du kan spela Change var som helst, skulle den perfekta RPG-upplevelsen för mig personligen vara att ta itu med huvudhistorien när jag är dockad hemma. Och sedan tackla alla dessa sidouppdrag medan jag pendlar någonstans, så att jag kan uppskatta allt som spelet har att erbjuda. Och jämna ut mina Androids när jag väntar på bussen.

Jag gillar inte alltid att göra sidouppdrag, särskilt om de inte erbjuder några intressanta berättande beats. Males Niers värld är en så intressant värld som jag tog upp varenda en Jag kunde på min sista genomspelning.

Gör det här ena sidouppdraget som involverar A2, den tredje huvudpersonen och den pacifistiska maskinbyn. Av de tre spelarkaraktärerna hatar A2 potentiellt maskinerna mest – spenderar det mesta av sin tid på att döda dem utan rim eller anledning. Males av plotskäl förs hon until maskinbyn, mycket som hon kanske inte vill vara där.

Sidouppdraget i fråga, som kallas Play With Us, ser några maskinbarn som ber A2 att bygga dem något att spela på. Spelmässigt resulterar det i det mest ointressanta som ett tv-spel kan få dig att göra (det är en apportuppdrag), males jag var inte upprörd eftersom spelet i sig är roligt att spela, och den enkla males viktiga utdelningen är värt det .

När du har fått allt du behöver bygger en av maskinerna en rutschkana som barnen kan leka på. I sin tur är de otroligt tacksamma, och ger dig en current som tack. När Pascal också kommer personligen för att tacka dig själv, påminner han A2 om att inte överanstränga sig.

Det hela avslutas med att A2 pratar med sig själv, som kulminerar i hennes funderingar över karaktären av ”en grupp pacifistiska maskiner, va?” Det finns en gnista av insikt i henne, dräktigheten av något viktigt – något som ligger until grund för ett stort narrativt beat senare. Det är inget uppdrag du behöver göra alls, males det känns som du skall bara för att lägga until karaktärsutvecklingen.

Ett av mina favorit sidouppdrag – ja, återigen, ett enkelt hämta-uppdrag – involverar karaktären Operator 6O. Medan 2B, vår första huvudperson, får utforska jorden i all dess fallfärdiga skönhet, är 6O fixerad until sin plats i en rymdstation och får aldrig besöka rymdstenen vi kallar hem, trots hennes fascination för den.

I det här speciella uppdraget ber hon 2B att hitta en speciell ros until henne. När du väl gör det är 6O otroligt tacksam och föreställer sig all den natur som fortfarande kan existera på planeten, trots en katastrof. Det är inte förrän senare, beneath huvudberättelsen, där detta lönar sig.

Vid en viss tidpunkt tas i stort sett alla androider över av ett virus, inklusive 6O. Om du lyckades hitta henne rosen – trots hennes långsamma och upprörande korruption som tär på allt hon är – tackar hon 2B. Ett ögonblick av klarhet i fugan. Och helvete är det ett så sorgligt ögonblick.

Males. Inget av dessa sidouppdrag kanske passar in i din allmänna rutin. Vi har alla bara så mycket tid på dagen, och ibland har vi inte möjlighet until sidouppdrag – trots att de erbjuder några vackra berättelser, lite snygg utrustning eller bara lite mer EXP.

Switchen låter dig dock hitta tid på ett sätt som PS5 och Xbox Collection S/X helt enkelt inte kan. Visst, jag kan erkänna att spelaspekterna i uppdragen som nämns ovan inte är de mest spännande i världen, males de är värda att uppsöka och avsluta för att ta reda på mer om karaktärerna som bebor den nämnda världen.

Människor kan komma med kommentarer om att Change bara är ”ett hem för spel du redan äger från fyra år sedan”, males det finns många vuxna som äger Nintys tuffa lilla hybridkonsol av exakt de skäl som jag beskriver ovan: så de är kunna plocka upp den i en halvtimme och lägga ner den igen.

Jag har lagt in ett par genomspelningar av Nier Automata sedan den släpptes, och om jag kan hantera det ska jag försöka passa in en annan när det kommer until Change (med den tillagda motiveringen att jag kan köpa ett exemplar until eftersom min accomplice har aldrig spelat det, males äger en Change).

Saken är dock: jag har inte så mycket tid som jag brukade, så medan jag är hemma kanske jag inte kan spela någon av sidohistorierna. Males de där stunderna när jag är på en buss, ett tåg eller ett flygplan: det kommer att vara de tillfällen då jag gråter över fåniga små robotar som bara försöker ta sig fram i världen, en halvtimme åt gången.